Mitos mitologia - diccionario basico de mitologia

MENELAO

Héroe legendario griego, hijo de Atreo, rey de Micenas, y hermano de Agamenón. Se casó con Helena, hija de Tín-daro, rey de Esparta, de la que tuvo a Hermione y a Nicós-trato. Más adelante, Paris llegó a Esparta durante una ausencia de Menelao, y habiéndose hecho amar de Helena, la robó y causó con esta afrenta la guerra de Troya. Menelao, al verse ultrajado, esparció la noticia a todos los príncipes de Grecia, quienes habían empeñado su juramento en socorrer al esposo de Helena, si alguien la robaba. Los griegos se armaron y se reunieron en la Áulída. Dispuestos ya a partir se vieron retenidos por un oráculo que exigía que Ingenia fuese inmolada para el buen éxito de la empresa de los griegos. Menelao expuso sus razones a Agamenón y éste al fin consintió en el sacrificio de su hija, y envió una nota a Clitemnestra para que su hija fuese conducida al campamento, pero pronto se sintió conmovido y envió una contraorden, mas sabedor Menelao de esta última nota, detuvo al mensajero y reconvino duramente a su hermano por sus vacilaciones, pero también él, cuando vio llegar a la princesa y llorar a su padre, se conmovió y se opuso a que Ingenia fuese sacrificada por su interés. Cuando los ejércitos griegos se enfrentaron a los troyanos, Paris y Menelao propusieron un singular combate y poner en sus espadas la decisión de la guerra. Si Paris mataba a Menelao, suyas serían todas sus riquezas y Helena, y los griegos regresarían a su patria; pero si Menelao matase a Paris, los troyanos devolverían a Helena con todas sus riquezas y pagarían a los griegos y a sus descendientes, para siempre, un tributo. Concertado esto, entraron en liza y Menelao venció a Paris al que no llegó a matar porque Afrodita, al ver a su favorito a punto de sucumbir, lo retiró de los golpes de su enemigo y lo llevó a la ciudad. Para todos los griegos, Paris, pues, había huido. Menelao, entonces, pidió el premio como vencedor, pero los troyanos rehusaron cumplir lo pactado e incluso uno arrojó una flecha que hirió levemente a Menelao. Esta perfidia abrió la puerta a las hostilidades.

Después de tomada Troya, los griegos pusieron a Helena en manos de Menelao, el cual determinó llevarla a Grecia para inmolarla allí. Helena pidió justificarse, pretendiendo que Menelao debía dirigirse a Afrodita y no a ella. Luego echó en cara a Menelao el haberse ausentado después de haber recibido a Paris en su palacio, y finalmente hizo valer como prueba de su amor el sacrificio que le hizo de su anterior esposo, Deífobo, que fue entregado a Menelao. Esto último impresionó mucho a Menelao que perdonó la infidelidad de Helena y regresó con ella a Esparta.

Menelao llegó a Esparta ocho años después de haber salido de Troya, porque los dioses lo arrojaron a las costas de Egipto, donde quedó mucho tiempo retenido, por no haberles ofrecido las hecatombes debidas, que consistían en el sacrificio de cien bueyes u otras víctimas, y seguramente hubiera perecido de no socorrerle Eidoteo y Proteo. Allí fue donde Menelao encontró a su pérfida esposa y sus tesoros. Después, mostrándose ingrato con los egipcios, pagó con un horroroso acto los beneficios que había recibido de ellos, pues queriendo regresar a Grecia, y al ver que los vientos le eran desfavorables, tomó dos recién nacidos, los mandó matar y los abrió en canal para leer en sus entrañas los presagios de su viaje. Esto lo hizo odioso en todo Egipto y se embarcó para Libia.

Se atribuyen a Menelao muchas otras atrocidades y maldades.