Mitos mitologia - diccionario basico de mitologia

CASTOR Y PÓLUX

Héroes griegos que participaron en la expedición de los Argonautas. Zeus, prendado de Némesis, se transformó en cisne y a su amante en ánade, de quien recibió Leda el huevo que Némesis había puesto, siendo por lo tanto la madre de los dos gemelos. Tan pronto como éstos vieron la luz, Hermes los llevó a Pallena donde fueron educados. Unidos los hermanos por un estrecho amor fraterno, su primera hazaña fue limpiar el Archipiélago de piratas y por esta acción los marinos los adoraron invocándolos en las tempestades como a divinidades marinas. Embarcaron con Jasón para la expedición a la Cólquida y contribuyeron a la conquista del Vellocino de Oro. De regreso a su país, libertaron a su hermana Helena de Teseo, después de haber tomado la ciudad de Afidna, a cuyos habitantes perdonaron, a excepción de Otra, la madre del delincuente, a la que se llevaron cautiva. Sin embargo, pronto ellos cayeron en el mismo delito que habían querido castigar en la persona de Teseo. Leucipo y Arsinoe tenían dos hijas de una gran belleza, llamadas Febe e Hilaeria, que estaban prometidas a Linceo y a Idas. Pero cuando Castor y Pólux iban a consumar el rapto fueron sorprendidos por los amantes de las jóvenes y perseguidos y alcanzados cerca del monte Taigete. Allí se enzarzaron en una singular pelea en la cual Castor fue muerto por Linceo, quien, a su vez, sucumbió a los golpes de Pólux, aunque éste quedó malherido por Idas. Sumamente afligido Pólux por la muerte de su hermano, rogó a Zeus que le concediera la inmortalidad, pero no siendo del todo atendido su ruego, la inmortalidad de ambos quedó dividida, de manera que morían y vivían alternativamente. Esta leyenda se fundamenta en que, después de su muerte, fueron convertidos en astros y colocados en el Zodíaco con el nombre de Géminis o Gemelos, estrellas que se ocultan en el horizonte alternativamente.

Se les erigió un templo en Esparta, lugar de su nacimiento y de su sepulcro, y otro en Atenas, cuya ciudad habían salvado de ser saqueada. Eran considerados como divinidades favorables a la navegación porque cuando los Argonautas se hicieron a la mar desde el promontorio Sugeo se levantó de pronto una violenta tempestad, durante la cual se vieron dos fuegos dando vueltas por las cabezas de los Tindaridas —nombre que se daba a los dos hermanos, según la versión en la que se dice que ambos eran hijos de Tíndaro—, y un momento después cesó la tormenta. Desde entonces, los fuegos que brillaban en parecidas circunstancias fueron nombrados como los fuegos de Castor y Pólux, porque cuando se veían dos era señal de buen tiempo, pero si sólo era uno, se le llamaba Helena y era presagio de una próxima tempestad. Hoy día, a este fenómeno fosforescente se le llama fuego de San Telmo o de San Nicolás.

Los monumentos antiguos ofrecen frecuentes representaciones de los dos héroes, casi siempre juntos, y del casco de cada uno de ellos sale una llama. Llevan una pica en una mano y con la otra sujetan la brida de un caballo. Otras veces se les representa bajo la figura de dos jóvenes de una rara belleza, armados completamente y montados en caballos blancos, cubiertos con un casco parecido a la cascara de medio huevo en alusión a su origen.